Radioterapia în cancer.
Utilizată în tratarea cancerelor, radioterapia a progresat enorm în ultimii 20 de ani. Mult mai eficace şi mai bine tolerată, ea permite vindecarea a numeroase boli în bune condiţii.
Medicii au început să folosească razele X acum 100 de ani, pentru a trata tumorile şi au constatat primele vindecări. Dar cu preţul unor grele sechele.
Astăzi radioterapia a devenit un tratament „de vârf” graţie unor noutăţi tehnologice.
Razele X mai puţin agresive.
Se folosesc de acum înainte radiaţii diferite (emise de cobalt sau înalte energii) care sunt mult mai penetrante. Ele distrug mult mai eficace celulele tumorale, fiind mai puţin agresive pentru organele învecinate ca şi pentru piele.
Tumori vizualizate în 3 dimensiuni.
Progresul tehnicilor de depistare permite medicilor de a „ţinti” mai bine leziunile de tratat. Tehnica ingineriei medicale şi a informaticii a făcut posibilă definirea limitelor tumorilor în 3 dimensiuni şi a le „ataca” cu mai mare precizie.
Fracţionarea dozelor.
Creşterea dozelor, făcută posibilă datorită preciziei reperajului a crescut şansele de vindecare.
Cantitatea totală de raze necesare este programată în mod fracţionat pacientului astfel ca să fie minimalizată la maxim efectele indezirabile.
De exemplu, pentru o tumoare la sân sunt necesare 60 de unităţi de raze X, dar nu o singură dată ci în 6 săptămâni, câte 2 unităţi pe zi, timp de 5 zile pe săptămână.
Mai întâi se face o simulare de tratament.
Bolnava nu primeşte radiaţiile încă de la prima şedinţă. Totul începe printr-o simulare de tratament graţie unui aparat numit simulator. Imaginile radiologice ale tumorii sunt utilizate pentru a se lua măsurile necesare pentru a se reproduce în 3 dimensiuni pe calculator. O dată realizată imaginea în 3 dimensiuni, radiofizicianul calculează cum vor fi distribuite razele pentru a fi distruse maximum de celule canceroase şi minimum de celule sănătoase.
Un cancer de prostată poate fi iradiat, evitându-se astfel vezica, rectul şi vasele dimprejur.
Aceste tehnici complexe necesită în medie 4 şedinţe de preparare (simulare) fastidioase, dar indispensabile.
Radioterapia conformaţională.
Radioterapia în 3 dimensiuni cu modularea intensităţii radiaţiilor, numită şi conformaţională, ajustează în permanenţă unghiul de tir al radiaţiilor ca să facă un tur al tumorii, astfel ca în fiecare şedinţă să fie iradiată o nouă zonă. Această tehnică reduce încă şi mai mult efectele indezirabile ale tratamentului. Când se iradiază de exemplu un cancer de amigdală, nu se poate evita şi glanda parotidă care o înconjoară. Cum această glandă secretă saliva, bolnavii au întotdeauna gura uscată, ceea ce este foarte inconfortabil. Dar cu modularea intensităţii, va fi mult mai uşor de protejat această glandă.
Efecte indezirabile mai puţine.
Pentru a delimita zona de iradiat şi a permite ca în fiecare zi să se plaseze cât mai exact aparatul care emite razele, este necesar să se traseze reperele pe piele. Marcajele roşii, care persistă pe toată durata tratamentului nu mai sunt de mult timp efectuate pe părţile descoperite, în special pe faţă. Se aplică pe faţă în locul prestabilit o mască termoformată pe care este efectuat trasajul şi pe care pacientul o pune pe figură când va fi radiat. Mai există şi un fel de tatuaje ceva mai greu de sesizat făcute din puncte negre.
Efectele nedorite variază în funcţie de tumoare, de modul de iradiere şi de sensibilitatea fiecăruia. Razele sunt nedureroase, dar ele pot antrena arsuri ale pielii şi mucoaselor.
Pe epidermă aceste arsuri seamănă cu arsurile solare mai mult sau mai puţin intense, care se vor estompa în câteva săptămâni.
Înainte de şedinţele de iradiere ar fi greşit să se aplice crème grase, deoarece acestea vor creşte riscul de a suferi arsuri.
Există totuşi o cremă străină numită THETA, care poate fi folosită înaintea iradierii, care ar împiedica arsurile. Dar cel mai bine ar fi să se ceară avizul specialiştilor înainte de a o folosi.
Totuşi femeile nu ar trebui să se neliniştească, majoritatea femeilor care au suportat această terapie pentru cancerul sânului, nu după mult timp pielea le-a revenit la normal.
Iradierea unui cancer de colon, de rect, de vezică, de prostată sau de ovare agresează intestinele şi poate antrena o diaree tranzitorie.
Mai sunt şi alte efecte supărătoare după iradiere şi care pot persista: lipsa de salivă, depigmentarea pielii, aspectul cicatriceal al pielii sau sterilitate după iradierea testiculelor sau ovarelor. Mai poate să apară o fragilitate a intestinelor care poate să antreneze din timp în timp, sânge în scaune.
