Cuprins
Spilcuta o floare ce conţine un compus chimic care distruge celulele canceroase
Cercetători de la Universitatea din Birmingham au demonstrat că este posibil să producă un compus cu proprietăţi anti-cancerigene direct din Spilcuţa, denumită şi iarba fetei, o plantă medicinală de grădină extrem de comună.
Echipa de cercetători a reuşit, de asemenea, să extragă un compus din această plantă pe care l-au modificat pentru a distruge, în laborator, celulele leucemiei limfocitare cronice (LLC), potrivit Eurekalert.
Făcând parte din din familia Asteraceae şi fiind denumită ştiinţific Tanacetum parthenium, Spilcuţa creşte în multe grădini, fiind o plantă medicinală asemănătoare cu muşeţelul sau cu margareta, de aceea popular i se mai spune şi „muşeţel mare”. Este foarte cunoscută din punct de vedere ştiinţific pentru proprietăţile sale împotriva migrenelor, inflamaţiilor şi altor dureri, de aceea se vinde şi în multe plafare sub diferite forme.
Compusul pe care cercetătorii Universităţii din Birmingham l-au analizat se numeşte partenolid şi a fost identificat de oamenii de ştiinţă ca având proprietăţi anti-cancerigene încă de acum câţiva ani. Deşi planta este disponibilă la vânzare în diferite forme, compusul este destul de scump cu proprietăţi „asemănătoare medicamentelor” şi nici nu s-au făcut cercetări suplimentare în acest sens.
Echipa de cercetători a fost capabilă să indice o metodă nu doar pentru producerea de partenolid direct din plantă, dar şi o modalitate de a-l modifica pentru a produce un număr de compuşi care să omoare celulele canceroase în experimente in vitro. Proprietăţile particulare ale acestor compuşi îi fac mult mai promiţători ca tratamente care ar putea fi utilizate în clinici.
Partenolidul din floare omoară celulele canceroase
Compusul de partenolid pare să lucreze prin creşterea nivelurilor speciilor reactive de oxigen (SRO) din celule. Speciile reactive de oxigen sunt reprezentate de radicali de oxigen (superoxid, hidroxil, peroxid), precum şi de derivaţi non-radicalici ai oxigenului (peroxid de hidrogen, oxigen singlet, peroxinitrit). Celulele canceroase au deja niveluri ridicate ale acestor molecule instabile şi, de aceea, efectul partenolid-ului este de a creşte aceste niveluri până la un punct critic, provocând moartea celulelor.
Studiul a fost publicat în jurnalul MedChemComm şi a fost iniţiat de către dr. Angelo Agathanggelou, din cadrul Institutului pentru Cancer şi Studii Genomice al universităţii citate mai sus, care cercetează noi modalităţi de a trata leucemia limfocitară cronică (LLC), un tip de cancer care afectează de obicei persoanele în vârstă.
Potrivit acestuia, deşi există unele tratamente pentru LLC, în timp, boala unora dintre pacienţi devine rezistentă la efectul acestor medicamente, de aceea partenolidul reprezintă „o perspectivă reală şi ar putea oferi opţiuni alternative de tratament pentru aceşti pacienţi”.
„Această cercetare este importantă nu doar pentru că am demonstrat un mod de a produce partenolid care l-ar putea face mult mai accesibil cercetătorilor, ci şi pentru că am reuşit să îi îmbunătăţim proprietăţile medicamentoase pentru a omorî celulele canceroase”, a declarat la rândul său profesorul John Fossey de la Facultatea de Chimie a universităţii, care a participat la studiu.
Un nou medicament numit Venetoclax
va fi aprobat în scurt timp de Food and Drug Administration din Statele Unite ale Americii. Acesta poate trata pacienţii bolnavi de leucemie limfocitară cronică (LLC).
LLC este una dintre cele mai comune forme de leucemie la adulţi. În timpul unor teste clinice 80% din pacienţii care au fost trataţi cu Venetoclax au susţinut că forma lor de cancer a intrat în remisie parţială sau totală.
Dezvoltat în Australia de-a lungul a zeci de ani, Venetoclax se administrează sub formă de tablete. În cazul persoanelor deja tratate aceştia au declarat că nu au resimţit niciun efect secundar.
,,Nu a avut niciun efect secundar, nciunul,” a declarat Robert Oblak, unul dintre pacienţi. Oblak consideră că este a 11-a persoană din lume căruia la un an de la tratament boala i-a intrat în remisie.
Faza a doua a a testelor implică 107 pacienţi cu vârste peste 18 ani, bolnavi de LLC, care au încercat un anumit tip de tratament. De asemenea, pacienţii trebuiau să aibă o anomalie a cromozomului din celulele leucemice, numită suprimare 17p, ceea ce înseamnă că pacienţilor le lipseşte o parte a cromozomului care suprimă dezvoltarea cancerului.
Experţii le-au cerut pacienţilor să ia câte o pastilă pe zi timp de cinci săptămâni gradual, de la 20mg până la 400mg. La sfârşitul testelor în care au fost implicaţi pacienţi şi cercetători din 31 de centre din Statele Unite ale Americii, Canada, Marea Britanie, Germania, Polonia şi Australia, patru din cinci pacienţi au avut parte de rezultate pozitive, boala intrând în remisie completă la unu din cinci pacienţi.
,,Pacienţii fac o nouă terapie de inhibare a proteinelor care menţin celulele canceroase în viaţa,” a declarat Richard Pazdur, de la Food and Drug Administration Centre for Drug Evaluation and Research.
,,Pentru anumiţi pacienţi bolnavi de LLC care nu au avut parte de rezultatele pe care le aşteptau de la alte terapii, Venclexta ar putea fi o nouă obţiune,” a adăugat el.
Cum funcţionează medicamentul?
Venetoclax repezintă noua generaţie de imuno terapie împotriva cancerului, fiind conceput să acţioneze asupra zonelor slăbite din sistemul imunitar, precum lipsa unei porţiuni de cromozom. În cazul pacienţilor cu LLC care au şi suprimarea 17p, celulele maligne nu proliferează atât de mult, însă nu mor deoarece răspunsul sistemului imunitar asupra corpului este împiedicat de nivelul crescut al proteinei BCL2 care le ţine în viaţă.
,,Venetoclax acţionează prin blocarea acţiunii lui BCL2, permiţând moartea celulelor aşa cum ar fi trecut de fapt,” a declarat John Seymour.
Aşadar, noul tratament nu doreşte să omoare celulele canceroase, ci să restabilească echilibrul sistemului imunitar.
